Funzione

Anestesia locale (analgesia)
Quando la temperatura della pelle va sotto i 15 °C, il freddo ha l’effetto di rallentare la conduzione di impulsi nervosi.

Anti - infiammazione
Un’applicazione rapida del freddo causa un abbassamento nella produzione di neurotrasmettitori che sono i responsabili dell’infiammazione. Questo rende possibile l’abbassamento della quantità di sostanze che causano il dolore dal 70 fino all’80 %, con il risultato di una minore intensità della reazione infiammatoria.

Effetti Neurologici
Come già detto, il freddo può provocare un’anestesia locale (analgesia) a condizione che la temperatura raggiunga un livello sotto i 15°C. Il freddo può anche ridurre la spasticità muscolare.

Reazione vasomotoria
Il raffreddamento del tessuto causa una veloce vasocostrizione arteriole e capillare attraverso il riflesso (Termoregolazione).  
Se l’applicazione del freddo viene eseguita per un lungo tempo, sarà seguita da una vasodilatazione. Questa vasodilatazione paradossale corrisponde a un’iperemia protettiva.