Functies

Lokale anesthesie
Op het moment dat de huidtemperatuur lager is dan 15 °C is, zal de koude de geleiding van de zenuwimpulsen doen afnemen. 

Ontstekingsremmend
Een direct gevolg van de koude is een reductie van de hoeveelheid stoffen die voor 70 tot 80% de pijn veroorzaken. Door deze afname zal de intensiteit van de ontstekingsreactie afnemen. 

Neurologische effecten 
Zoals reeds eerder vermeld, kan koude een locale anesthesie (analgesie) veroorzaken bij een temperatuur lager dan 15°C. Koude reduceert de musculaire spasticiteit. 

Vasomotorische reacties 
Een afname van de weefseltemperatuur veroorzaakt een snelle arteriolaire en capillaire vasoconstrictie via de reflexen (thermoregulatie). Als de koude applicatie lang genoeg wordt uitgevoerd zal de vasoconstrictie gevolgd worden door een fase van vasodilatatie. Deze vasodilatie ontstaat als gevolg van een verwijding van de capillairen van de huid en een toegenomen doorbloeding (hyperemie).